इंटरनॅशनल कोर्ट ऑफ जस्टिस (ICJ) ची स्थापना संयुक्त राष्ट्रांच्या चार्टरद्वारे जून 1945 मध्ये झाली आणि एप्रिल 1946 मध्ये त्याचे कामकाज सुरू झाले. हे संयुक्त राष्ट्रांचे (UN) प्रमुख न्यायिक अंग आहे. आंतरराष्ट्रीय न्यायालयाचे मुख्यालय हेग (नेदरलँड्स) येथील पीस पॅलेसमध्ये आहे. हेरगिरीच्या आरोपाखाली पाकिस्तानमध्ये तुरुंगात असलेल्या कुलभूषण जाधव यांच्या खटल्याची सुनावणी या कोर्टात सुरू आहे.
पाकिस्तानच्या न्यायालयाने कुलभूषण यांना हेरगिरीच्या आरोपाखाली फाशीची शिक्षा सुनावली असल्याने भारताने त्याविरोधात आंतरराष्ट्रीय न्यायालयात खटला दाखल केला आहे. इंटरनॅशनल कोर्ट ऑफ जस्टिस (ICJ) हे संयुक्त राष्ट्रसंघाच्या सहा प्रमुख अंगांपैकी एकमेव आहे जे न्यूयॉर्क (युनायटेड स्टेट्स) मध्ये स्थित नाही. त्याचे सत्र सुट्ट्या वगळता नेहमीच सुरू असते. या न्यायालयाच्या प्रशासकीय खर्चाचा भार संयुक्त राष्ट्रे उचलते.
आंतरराष्ट्रीय न्यायालयामध्ये 15 न्यायाधीश आहेत , ज्यांची नऊ वर्षांच्या कालावधीसाठी संयुक्त राष्ट्र महासभा आणि सुरक्षा परिषद द्वारे निवड केली जाते आणि त्यांची पुनर्निवड देखील केली जाऊ शकते, या 15 न्यायाधीशांपैकी पाच न्यायाधीश प्रत्येक तीन जणांना पुन्हा निवडले जाऊ शकतात. वर्षे न्यायाधीशांच्या नियुक्तीसाठी मुख्य अट अशी आहे की एकाच देशातून दोन न्यायाधीशांची निवड करता येणार नाही .
दलवीर भंडारी येथे भारतीय न्यायाधीश म्हणून आहेत. नोव्हेंबर 2017 मध्ये दलवीर भंडारी ICJ मध्ये पुन्हा निवडून आले आहेत. ICJ मध्ये पुन्हा निवडून येण्यासाठी भंडारी आणि ब्रिटनचे ख्रिस्तोफर ग्रीनवुड यांच्यात निकराची लढत होती, मात्र ब्रिटनने आपला उमेदवार मागे घेतला होता, त्यामुळे भंडारी यांचा विजय निश्चित झाला होता. भंडारी यांचा कार्यकाळ 9 वर्षांचा असेल.भंडारी यांना संयुक्त राष्ट्रांच्या आमसभेत 193 पैकी 183 मते मिळाली, तर सुरक्षा परिषदेतील सर्व 15 मते भारताच्या बाजूने गेली. न्यूयॉर्कमधील संस्थेच्या मुख्यालयात या निवडणुकीसाठी स्वतंत्रपणे मतदान घेण्यात आले.
◆आंतरराष्ट्रीय न्यायालयाचे अधिकार क्षेत्र :
इंटरनॅशनल कोर्ट ऑफ जस्टिसला त्याच्या प्रशासकीय अवयवांपैकी एक “रजिस्ट्री” द्वारे मदत केली जाते. न्यायालयाचे कार्य कायदेशीर विवादांचे निराकरण करणे आणि अधिकृत संयुक्त राष्ट्र संघटना आणि विशेष एजन्सींनी उपस्थित केलेल्या कायदेशीर प्रश्नांवर मते देणे हे आहे. म्हणजेच, त्याची दोन विशेष कर्तव्ये आहेत: ते आंतरराष्ट्रीय कायद्यानुसार कायदेशीर विवादांवर निर्णय घेते , दोन पक्षांमधील विवादांवर निर्णय घेते आणि यूएन युनिट्सच्या विनंतीनुसार मते देतात.
त्याच्या अधिकृत भाषा इंग्रजी आणि फ्रेंच आहेत. संयुक्त राष्ट्रांच्या चार्टरच्या कलम 93 मध्ये म्हटले आहे की संयुक्त राष्ट्राच्या सर्व 193 सदस्यांना या न्यायालयाकडून न्याय मिळवण्याचा अधिकार आहे. मात्र, जे देश संयुक्त राष्ट्राचे सदस्य नाहीत तेही न्याय मिळवण्यासाठी या न्यायालयात दाद मागू शकतात.
आंतरराष्ट्रीय न्यायालयाला आपल्या इच्छेनुसार नियम बनवण्याचा अधिकार आहे. न्यायालयाची न्यायिक प्रक्रिया 29 सप्टेंबर 2005 रोजी सुधारित केलेल्या आंतरराष्ट्रीय न्यायालयाच्या 1978 च्या नियमांनुसार नियंत्रित केली जाते. आंतरराष्ट्रीय न्यायालयात कोणत्याही देशाचा स्थायी प्रतिनिधी नसतो . देश सामान्यतः रजिस्ट्रारशी त्यांच्या परराष्ट्र मंत्र्यामार्फत किंवा नेदरलँडमधील त्यांच्या राजदूताद्वारे संपर्क साधतात, जे त्यांना एजंटद्वारे न्यायालयात प्रतिनिधित्व करतात.
खटला नोंदवण्यापूर्वी अर्जदाराला न्यायालयाच्या अधिकारक्षेत्रावर आणि त्याच्या दाव्याच्या आधारे लेखी अर्ज द्यावा लागतो. प्रतिवादी न्यायालयाचे अधिकारक्षेत्र स्वीकारतो आणि खटल्याच्या गुणवत्तेवर त्याचे लेखी उत्तर दाखल करतो. या न्यायालयात, न्यायालय अन्यथा आदेश देत नाही तोपर्यंत प्रकरणांची सार्वजनिक सुनावणी केली जाते, म्हणजेच न्यायालयाची इच्छा असल्यास ते बंद न्यायालयातही खटल्याची सुनावणी करू शकते. सर्व प्रश्नांवर न्यायाधीशांच्या बहुमताने निर्णय घेतला जातो.
अध्यक्षांना निर्णायक मत देण्याचा अधिकार आहे. न्यायालयाचा निर्णय अंतिम असतो , त्याला अपील करता येत नाही परंतु काही प्रकरणांमध्ये त्याचा पुनर्विचार केला जाऊ शकतो. अलीकडेच, भारताने दाखल केलेल्या कुलभूषण यादवच्या प्रकरणाची आंतरराष्ट्रीय न्यायालयात सुनावणी झाली, ज्यामध्ये आंतरराष्ट्रीय न्यायालयाने पाकिस्तान सरकारला सर्व पर्यायांचा विचार होईपर्यंत कुलभूषणला फाशी न देण्याचे आदेश दिले.
अशा प्रकारे आपण वाचतो की आंतरराष्ट्रीय न्यायालयाचे कार्य हे अतिशय गुंतागुंतीचे असते ज्यामध्ये न्याय मिळवण्यासाठी खूप लांब प्रक्रियेतून जावे लागते. एक जटिल न्यायालयीन प्रक्रिया असूनही, आंतरराष्ट्रीय न्यायालयाने जगातील अनेक देशांमधील गुंतागुंतीची प्रकरणे सोडवून शांतता प्रस्थापित केली आहे, कदाचित त्यामुळेच या मुख्यालयाला ‘शांती भवन’ असे नाव देण्यात आले आहे.