साधारणपणे आर्थिक वाढ आणि आर्थिक विकास एकाच अर्थाने वापरला जातो, परंतु बारकाईने अभ्यास केल्यावर असे दिसून येते की, या दोन्हीमध्ये खूप फरक आहे. आर्थिक वाढीमध्ये, दरडोई उत्पन्न आणि देशाच्या सकल देशांतर्गत उत्पादनातील वाढ सामान्यतः मोजली जाते, तर आर्थिक विकासामध्ये, देशात कुपोषण, निरक्षरता आणि बेरोजगारीची स्थिती दिसून येते.
सत्तरच्या दशकापूर्वी आर्थिक वृद्धी आणि आर्थिक विकास हे एकाच अर्थाने वापरले जात होते, परंतु त्यानंतर अर्थशास्त्रज्ञांनी त्यांच्यात फरक करणे सुरू केले आणि आता हे दोन शब्द वेगवेगळ्या अर्थाने वापरले जातात.
◆ आर्थिक वाढीची व्याख्या: आर्थिक वाढ म्हणजे अर्थव्यवस्थेत ठराविक कालावधीत वास्तविक उत्पन्नात झालेली वाढ होय. साधारणपणे एखाद्या देशाच्या सकल देशांतर्गत उत्पादनात आणि दरडोई उत्पन्नात वाढ झाली, तर त्या देशाची आर्थिक वाढ होत असल्याचे म्हटले जाते.
◆आर्थिक विकासाची व्याख्या: आर्थिक विकासाची व्याख्या आर्थिक वाढीपेक्षा व्यापक आहे. आर्थिक विकास हा देशाच्या सर्व सामाजिक, सांस्कृतिक, आर्थिक, गुणात्मक आणि परिमाणात्मक बदलांशी संबंधित आहे. कुपोषण, रोगराई, निरक्षरता आणि बेरोजगारी दूर करणे हे त्याचे मुख्य ध्येय आहे.
◆आर्थिक वाढ आणि आर्थिक विकास यांच्यातील फरक खालीलप्रमाणे आहे:
1. आर्थिक वाढ/समृद्धी म्हणजे देशाच्या सकल देशांतर्गत उत्पादनात वाढ, दरडोई उत्पन्न आणि गरिबांची लोकसंख्या कमी होणे, तर आर्थिक विकास म्हणजे पायाभूत सुविधांमधील सुधारणा. एखाद्या देशाचे हे मजबूत, सामाजिक आणि सांस्कृतिक बदलांमुळे होते.
2. आर्थिक विकास ही एक व्यापक संकल्पना आहे तर आर्थिक वाढ ही एक छोटी संकल्पना आहे.
3. आर्थिक वाढची संकल्पना आर्थिक विकासाच्या अंतर्गत येते.
4. आर्थिक वाढ मुळात उत्पादनाच्या वाढीशी संबंधित आहे तर आर्थिक विकास देशाच्या सर्वांगीण विकासाशी संबंधित आहे.
5. आर्थिक विकास विकसनशील देशांशी संबंधित मानला जातो तर आर्थिक वाढ विकसित देशांशी संबंधित आहे.
6. आर्थिक वाढीमध्ये, एखाद्या विशिष्ट व्यक्तीच्या विकासाबद्दल किंवा कोणत्याही एका घटकाच्या विकासाबद्दल बोलले जाते. तर आर्थिक विकासामध्ये, संपूर्ण देशाच्या किंवा समाजाच्या विकासाबद्दल बोलले जाते.
7. आर्थिक वाढीचे मुख्य घटक पुढीलप्रमाणे आहेत: सकल देशांतर्गत उत्पादन, दरडोई उत्पन्न आणि असे आर्थिक चलन जे परिमाणवाचकपणे मोजले जाऊ शकतात. तर आर्थिक विकासाच्या घटकांमध्ये शिक्षण, साक्षरता दर, आयुर्मान, पोषण पातळी, आरोग्य सेवा, अन्न यांचा समावेश होतो. पोषक तत्वांची उपलब्धता इ.
वरील फरकांच्या आधारे असे म्हणता येईल की, आर्थिक विकास आणि आर्थिक वाढ यातील फरक असूनही, दोन्ही एकमेकांना पूरक आहेत आणि एकमेकांशिवाय अपूर्ण आहेत. विकसनशील देश त्यांच्या देशातील आर्थिक विकासाला चालना देण्यासाठी अधिक लक्ष देतात, तर दुसरीकडे विकसित देश आर्थिक विकासाकडे अधिक लक्ष देतात.
