कर्नाटक, तामिळनाडू आणि तेलंगणा सध्या भारतात पुरामुळे त्रस्त आहेत. आपल्या शेजारील देश पाकिस्तानचा देखील मोठा भाग पुराच्या तडाख्यात आहे. कर्नाटकची राजधानी बेंगळुरू मध्ये घरांमध्ये पाणी शिरले आहे आणि ते त्यापासून वाचण्यासाठी लोकांना हॉटेल्सचा सहारा घ्यावा लागला आहे. हॉटेलमध्ये एक रात्र काढण्यासाठी 40 हजार रुपयांपर्यंत शुल्क आकारले जात आहे. कमी-अधिक अशाच बातम्या पाकिस्तानमधूनही ऐकायला मिळत आहेत. पुराच्या दुर्घटनेने एकीकडे जनतेचे हाल होत असतानाच या प्रतिकूल परिस्थितीत मदत करण्याऐवजी त्या भागातील नागरिकांची लूट सुरू झाली आहे. 2013 मध्ये उत्तराखंडमध्ये आलेल्या विनाशकारी पुराच्या वेळीही दूध आणि अंडी यासारख्या मूलभूत वस्तूंच्या किमती अनेक पटींनी वाढवण्यात आल्या होत्या.
आता प्रश्न असा आहे की पूर कशामुळे येतो? पूर आणि त्यांची आपत्ती मोठ्या प्रमाणावर शहरांमद्धे पोहोचण्यामागे आपला लोभ आहे का? इतर प्रश्नांकडे जाण्याआधी सर्वप्रथम आपण समजून घेतले पाहिजे की पूर का येतो?
पूर का येतो? : पाण्याचे सर्व नैसर्गिक स्त्रोत जसे की नद्या, समुद्र, तलाव, कालवे, डबके, नाले इत्यादी जेव्हा ओव्हरफ्लो होऊन पाणी मैदानी किंवा सपाट भागाकडे वाहू लागते तेव्हा त्याला आपण पूर असे म्हणतो. भारत हा मुळात धनजल म्हणजेच अधिक पाणी स्त्रोत आणि पाणी साठा असलेला देश आहे. देशातील काही क्षेत्रे किंवा प्रदेश सोडले तर बहुतांश राज्यांमध्ये चांगला पाऊस पडतो आणि सर्वात मजेदार गोष्ट म्हणजे आपल्या भारतीयांना त्याच्यासोबत जगण्याची आणि मरण्याची सवय झाली आहे.
पुराचे पाणी शहरांमध्ये शिरत आहे : मात्र, गेल्या दोन-तीन दशकांत ग्लोबल वॉर्मिंग, शहरे आणि काँक्रीटची जंगले यांची वाढती व्याप्ती यामुळे पुरामुळे होणारी जीवित आणि मालमत्तेची हानी वाढू लागली आहे. पूर्वी पूर काही दिवस नद्यांच्या काठावरील गावे पाण्यात बुडवून परत जायचा, मात्र गेल्या दोन दशकांत महापुराने शहरांमध्ये पाय पसरायला सुरुवात केली आहे. कधी मुंबई बुडू लागते, कधी अहमदाबाद तर कधी बंगलोर.
मान्सूननंतरच्या चक्रीवादळामुळे पुराची दुर्घटना वाढते : 2021 मध्ये एक स्टडी करण्यात आली होती. ज्यामध्ये असे सांगण्यात आले होते की, गेल्या 50 वर्षांमध्ये भारतात हवामानाशी संबंधित 75 टक्के मृत्यू हे पूर आणि चक्रीवादळांमुळे झाले. एका अभ्यासात असे सांगण्यात आले आहे की, पावसाळ्यानंतर येणाऱ्या चक्रीवादळामुळे पुराची आपत्ती अनेक पटींनी वाढते. ऑगस्ट 2018 मध्ये केरळला पूर आला, डिसेंबर 2015 मध्ये चेन्नईला पूर आला, जून 2013 मध्ये उत्तराखंडमध्ये पूर आला, जून 2010 मध्ये लेहला आणि 2005 मध्ये मुंबईला पूर आला.
या पुराचे कारण चक्रीवादळच होते. चक्रीवादळामुळे पाऊस जास्त पडतो, तर शहरांचा विस्तार आणि गावांमध्ये सर्वत्र पक्के बांधकाम तयार झाल्यामुळे पाण्याचा निचरा होण्यासचे मार्ग फारच कमी झाले आहेत. शहरांमधील तलावांमध्ये माती भरून तेथे इमारती उभारण्यात आल्या. स्वातंत्र्याच्या वेळी दिल्लीत 350 हून अधिक तलाव होते, पण आज कदाचित चार तलावही चांगल्या स्थितीत नाहीत.
नद्या डोंगरातून वाहत सपाट भागातून वाहत जाऊन समुद्रात जोडल्या जातात, ही वस्तुस्थिती असली तरी नद्या मोठ्या प्रमाणात मृत झाल्या आहेत. त्यामुळेच नद्यांना आता पुराचे पाणी समुद्रात वाहून नेणे शक्य होत नाही. दुसरी वस्तुस्थिती अशी आहे की समुद्राचे पाणी देखील नद्यांना मैदानी प्रदेशात जाण्यापासून रोखत असे. या दोन घटनांमुळे पुराची दुर्घटना सातत्याने वाढत आहे.
भारतात मल्टीलेन रस्त्यांचे बांधकाम मोठ्या प्रमाणावर झाले आहे. हे काम करण्यासाठी एकीकडे झाडे तोडण्यात आली आहेत तर दुसरीकडे पाणी वाहून जाण्याचे किंवा साचण्याचे मार्ग बंद करण्यात आले आहेत. साहजिकच आकाशातून पडणारे थेंब आता तलावात जमा होण्याच्या आणि पोहोचण्याच्या कामात अडथळे आले आहेत. निसर्ग आपल्या सर्व गोष्टी फार मोठ्या कालावधीत तयार करतो. निसर्ग बांधकामात काही ठराविक वेळेत किंवा ठराविक काळातील कॅलेंडरमध्ये वस्तू बनवत नाही, तर माणूस विकासाच्या नावाखाली आपल्या वस्तू बनवण्यासाठी कमीत कमी वेळ घेतो.
या प्रकारची हेडलाईन देखील आपल्याला खूप आकर्षित करते – सर्वात कमी वेळेत बांधला जगातील सर्वात मोठा पूल, या नदीवर अवघ्या 2 वर्षात बांधलेले आशियातील सर्वात मोठे धरण इ. किंबहुना निसर्ग एक भयंकर रूप धारण करतो जेव्हा आपली नफेखोरी प्रवृत्ती त्याच्याशी जुळवून घेण्याऐवजी आपण त्याला तोडायला, तुडवायला, सोलायला, फाडायला लागतो.
